Idiomas del Papa León XIV: Multilingüismo pontificio entre EE. UU. y América Latina
Antes de adentrarnos en los detalles, cabe resaltar que el Papa León XIV, Robert Francis Prevost, encarna el espíritu global de la Iglesia: es políglota activo en cinco lenguas y lector de dos más, reflejo de su honda experiencia en Chicago y en Perú. Su antecesor, el Papa Francisco, también se distinguió por una versatilidad lingüística notable, aunque menor en cantidad de idiomas activos. A lo largo de la historia moderna, Juan Pablo II y Benedicto XVI han sido los pontífices más hábiles con las lenguas extranjeras, con un dominio que superó la decena en ambos casos. Contar con un Papa que hable múltiples idiomas no es solo un símbolo de apertura, sino una herramienta fundamental para la misión universal de la iglesia, pues fortalece el diálogo intercultural, la cercanía pastoral y la difusión eficaz del mensaje católico.
¿Cuántos y cuáles idiomas habla el Papa León XIV?
El nuevo pontífice domina con fluidez cinco idiomas y puede leer otros dos:
- Inglés: lengua materna, nativo de Chicago.
- Español: adquirido durante sus décadas de misión en Chiclayo, Perú.
- Italiano: imprescindible para la vida cotidiana en la Santa Sede.
- Francés: ligado a su formación académica europea y herencia familiar.
- Portugués: utilizado en dialogues vaticanos con comunidades lusófonas.
- Latín y alemán: lectura especializada para documentos eclesiásticos y litúrgicos.
Ese perfil lo convierte en uno de los pontífices más preparados para comunicarse directamente con fieles de los cinco continentes.
¿Cuántos y cuáles idiomas hablaba el Papa Francisco?
Jorge Mario Bergoglio (Papa Francisco, 2013‑2025) combinó su español nativo con varias lenguas extranjeras:
- Español: lengua materna.
- Italiano: fluido, tras décadas en Roma.
- Alemán: nivel medio, por estudios en Alemania.
- Inglés, francés, portugués y latín: competencia conversacional.
- Piedmontés y ligur: comprensión básica, legado de su formación jesuita en Argentina.
Aunque admitía cierta incomodidad con el inglés, lo utilizó en discursos oficiales, y su manejo de lenguas bíblicas (hebreo y griego koiné) reforzaba su preparación teológica.
El Papa más políglota de la historia reciente
- San Juan Pablo II: se le atribuye dominio de hasta 13 idiomas, con fluidez en polaco, italiano, inglés, francés, español, alemán, portugués y latín, además de buena comprensión de ruso y árabe.
- Benedicto XVI: fluido en nueve lenguas: alemán, italiano, francés, inglés, español, portugués, latín, griego antiguo y hebreo bíblico.
Estos papas tradujeron su erudición en acción pastoral y diplomática, mostrando que el multilingüismo potencia la eficacia de su ministerio.
Importancia de un Papa multilingüe en la Iglesia Católica global
Hablar en la lengua local genera confianza y cercanía durante los viajes apostólicos y las celebraciones litúrgicas, facilita el diálogo intercultural al permitir que comunidades diversas se entiendan sin intermediarios lingüísticos, amplifica el mensaje papal en la era digital al reducir la dependencia de traducciones —con el consiguiente riesgo de malentendidos— y evidencia la dimensión verdaderamente “católica” de la Iglesia al mostrar su presencia sin fronteras ni barreras idiomáticas en todo el mundo.
Con un Papa como León XIV, cuyo perfil bilingüe y bicultural une Norte y Sur, la Iglesia afianza su compromiso de diálogo y unidad en la diversidad.
